Joel Sternfeld in der Hall Art Foundation, Reading, USA
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Die Hall Art Foundation zeigte eine Ausstellung von Joel Sternfeld. Präsentiert wurden rund zwanzig ikonische, großformatige Farbfotografien aus den gefeierten Serien American Prospects und Walking the High Line sowie seine Videoarbeit London Bridge aus dem Jahr 2016.
Erstmals 1987 veröffentlicht, trug American Prospects entscheidend dazu bei, eine neue Bildsprache in der Farbfotografie zu prägen. Nach dem Erhalt eines Guggenheim-Stipendiums im Jahr 1978 für seine Street Photography erweiterte Sternfeld seinen Fokus, angetrieben von dem Wunsch, seine Vorstellung eines klassischen, geordneten Amerikas mit einer zunehmend von Technologie und Uniformität geprägten Landschaft in Einklang zu bringen. Zwischen 1978 und 1984 reiste er in einem VW-Camper mit einer 8×10-Großformatkamera durch die USA und fotografierte Orte, an denen menschliche Ambitionen auf die Natur treffen, Landschaften, die für Wohnzwecke, Landwirtschaft, Industrie oder Freizeit umgestaltet wurden. Die Fotografien, benannt lediglich nach Ort und Aufnahmedatum, verbinden üppige Schönheit mit trockenem Humor und einer leisen Unruhe. Heute gilt American Prospects als eine von Sternfelds einflussreichsten Werkgruppen und als vielschichtiges Porträt Amerikas, das nichts von seiner Aktualität verloren hat.
In seiner späteren Serie Walking the High Line setzt Sternfeld seine Untersuchung des fragilen Gleichgewichts zwischen utopischen und dystopischen Landschaften fort. Die High Line wurde 1934 als erhöhte Güterbahn entlang der Westseite Manhattans errichtet, in den 1980er Jahren jedoch stillgelegt und allmählich von Unkraut, Gräsern und kleinen Bäumen zurückerobert. Fasziniert von dieser unerwarteten Verbindung von Natur und Stadt verbrachte Sternfeld zwei Jahre damit, mehrmals wöchentlich seine schwere 8×10-Kamera auf die Gleise zu tragen, um festzuhalten, was er als eine „halluzinatorische Erfahrung von Natur in der Stadt“ bezeichnete. Er verstand das ungezügelte Wachstum der High Line als eine Form authentischer Schönheit und argumentierte, ihre Wildheit übertreffe sogar jene der berühmtesten amerikanischen Nationalparks.
Hall Art Foundation
544 VT Route 106
Reading, VT 05062
Vereinigte Staaten